Если обнаружено исчезновение файлов, папок, а то и целых разделов винчестера, выдаются предупреждения о невозможности форматирования дисков - скорее всего, требуется восстановление потерянных данных.

Рабочая информация, будь то документы, электронные чертежи или базы данных, хранится на таких носителях как жесткий диск, флеш-накопители или компакт-диски.

Потеря данных может произойти из-за нескольких причин: некорректное выключение компьютера, программный или аппаратный сбой, губительная работа вредоносных программ, выход из строя электроники или человеческий фактор – даже самый продвинутый пользователь иногда совершает ошибки и может нажать "не туда" или случайно уронить устройство для хранения данных. Практически всегда файлы фактически остаются на диске, но исчезают сведения об их местонахождении. Как правило, большинство потерянных данных удается восстановить с помощью специального оборудования и программ. Процент вероятности восстановления информации напрямую зависит от того, записывались ли какие-либо данные непосредственно после потери.